Forældelse af gæld: 3 år, 10 år og hvad der afbryder

Kort svar

Et almindeligt krav, fx en ubetalt faktura, forældes som udgangspunkt 3 år efter forfaldsdagen. Krav efter et gældsbrev, en dom, et retsforlig eller et påtegnet betalingspåkrav har en frist på 10 år. Rykkere og inkassobreve afbryder ikke forældelsen; det gør skyldnerens anerkendelse af gælden, fx en betalt rate, og retslige skridt som et betalingspåkrav eller en stævning.

Hvad er forældelse?

Når et krav er forældet, kan kreditor ikke længere kræve det betalt. Reglerne står i forældelsesloven. Formålet er, at krav skal gøres gældende inden for rimelig tid, så skyldneren ikke skal regne med gamle krav for evigt. For kreditor betyder det, at man ikke kan lade gamle fakturaer ligge.

Hvornår begynder fristen?

Fristen regnes fra det tidspunkt, hvor kreditor kunne kræve betaling, og er der givet en betalingsfrist, fra fristens udløb (forældelseslovens § 2). For en faktura med en betalingsfrist er det altså typisk forfaldsdagen.

3 år eller 10 år?

3 år (§ 3): almindelige krav, fx ubetalte fakturaer for varer og ydelser.
10 år (§ 5): krav efter et gældsbrev, og krav, der er fastslået ved dom, retsforlig eller påtegnet betalingspåkrav.
Renter og gebyrer, der forfalder senere, forældes efter 3 år (§ 5, stk. 2), også selvom hovedkravet har en frist på 10 år.

Lån, løn, erstatning og en række andre krav har særlige frister eller særlige regler for, hvornår fristen begynder, og der findes tillægsfrister, fx hvis kreditor ikke kendte til kravet eller skyldneren. Få rådgivning, hvis dit krav ikke er en almindelig faktura.

Rykkere stopper ikke uret

Mange kreditorer tror, at en rykker eller et inkassovarsel holder kravet i live. Det gør det ikke. Har du krav, der nærmer sig 3 år, skal du have en anerkendelse fra skyldneren eller tage retslige skridt.

Hvad afbryder forældelsen?

Forældelsen afbrydes, når skyldneren anerkender gælden over for kreditor (§ 15), fx ved at betale en rate, bede om henstand eller bekræfte gælden. Så begynder en ny frist. Anerkender skyldneren gælden skriftligt med både gældens eksistens og beløb, løber der en ny frist på 10 år fra anerkendelsen (§ 5, stk. 1, nr. 3, og § 19, stk. 2).

Retslige skridt, fx en stævning, et betalingspåkrav, en konkursbegæring eller en anmodning om udlæg, afbryder også forældelsen, hvis de forfølges inden for rimelig tid (§ 16). En ny frist løber typisk fra afgørelsen (§ 19, stk. 3). Læs om retslig inkasso.

Hvad med forhandlinger?

Forhandlinger afbryder ikke forældelsen. Er der indledt forhandlinger om kravet, før fristen udløber, indtræder forældelse dog tidligst 1 år efter, at forhandlingerne er afsluttet (§ 21, stk. 5). Lad derfor ikke en forhandling trække ud uden en aftale eller et retsligt skridt. Læs om forlig og mediation.

Brug en afdragsordning til at sikre kravet

Når kunden indgår en afdragsordning og betaler rater, anerkender kunden gælden, og forældelsen afbrydes. Får du aftalen skriftligt med beløbet, står du endnu stærkere.

Ofte stillede spørgsmål

Kan et forældet krav sendes til inkasso?

Er kravet forældet, kan det ikke længere kræves betalt. Er du i tvivl om, hvorvidt fristen er udløbet, så få rådgivning, før du tager yderligere skridt.

Afbryder et inkassovarsel forældelsen?

Nej. Rykkere og inkassovarsler afbryder ikke forældelsen. Det gør skyldnerens anerkendelse og retslige skridt.

Hvornår forældes renterne?

Renter og gebyrer, der forfalder senere, forældes efter 3 år (§ 5, stk. 2), også når hovedkravet har en frist på 10 år.

Kom i gang

Brug vores forældelsesberegner til at få et skøn over, hvornår dit krav forældes, og gennemgå dine ældste fakturaer nu. Via InkassoHurtig kan du indhente uforpligtende tilbud fra politiautoriserede inkassobureauer og advokater. Indholdet her er generel information og ikke juridisk rådgivning.

Forældelse af gæld: Hvornår er et krav forældet?